汉应劭《汉官仪》卷上：“﹝尚书郎﹞握兰含香，趋走丹墀奏事。”兰，香草。后以“握兰”指皇帝左右处理政务的近臣。

《隋书·百官志上》：“自礼闈陵替，歷兹永久，郎署备员，无取职事。糠粃文案，贵尚虚闲，空有趋墀之名，了无握兰之实。”唐杨炯《常州刺史伯父东平杨公墓志铭》：“入践郎官，含香握兰。”宋王禹偁《赠礼部宋员外阁老》诗：“堪笑白头王小諫，握兰犹未得相亲。”

古时握兰以赠别。

《文选·谢灵运＜从斤竹涧越岭溪行＞诗》：“握兰勤徒结，折麻心莫展。”李善注：“灵运《南楼中望所知迟客诗》曰‘瑶华未堪折，兰苕已屡擿，路阻莫赠问，云何慰离析？’然握兰擿苕，咸以相赠问也。”

喻孝养父母。

唐刘禹锡《送太常萧博士弃官归养赴东都》诗：“侍膳曾调鼎，循陔更握兰。”参见“兰陔”。