古代官吏自请退职，意谓使骸骨得归葬故乡。

《晏子春秋·外篇上二十》：“臣愚不能復治东阿，愿乞骸骨，避贤者之路。”《汉书·赵充国传》：“充国乞骸骨，赐安车駟马，黄金六十斤，罢就第。”《明史·钱习礼传》：“復上章乞骸骨，乃得归。”亦省作“乞骸”。汉荀悦《汉纪·哀帝纪下》：“大司空彭宣见莽专权，乞骸。”唐权德舆《送崔谕德致政东归》诗：“乞骸归故山，累疏明深衷。”清蒲松龄《聊斋志异·王司马》：“后司马乞骸归，塞上復警。”