传说黄帝铸鼎于荆山下，鼎成，有龙下迎，黄帝乘之升天，群臣后宫从上者七十馀人。馀小臣不得上龙身，乃持龙髯，而龙髯拔落，并堕黄帝之弓。百姓遂抱其弓与龙髯而号哭。事见《史记·封禅书》。后用为追随皇帝或哀悼皇帝去世的典故。

唐元稹《为令狐相国谢赐金石凌红雪状》：“臣职司復上，恋切攀髯，方当匍匐而前，敢有赫曦之惧。”宋欧阳修《辞特转吏部侍郎表》：“犬马未报，但虞填壑之有时；弓剑忽遗，遽叹攀髯之莫及。”清钱德震《送白学士祭告孝陵及南岳》诗：“攀髯千古事，归胙百官情。”亦作“攀龙”、“攀胡”。晋陶潜《命子》诗之三：“於赫愍侯，运当攀龙。抚剑风迈，显兹武功。”《旧唐书·哀帝纪》：“皇太后义深鸣凤，痛切攀龙，亦欲专奉灵舆，躬及园寝，兼进追摧之道，用终克尽之仪。”宋欧阳修《辞覃恩转左丞表》：“国恩未报，但虞填壑以遗羞；金鼎已成，岂谓攀胡之莫及。”