基本含义：1.指久离家而刚回故乡的人。亦指饱经世事变幻的人。 2.指樵夫。

扩展释义：烂柯人，典故名。典出南朝梁任昉《述异记》，说王质去山中打柴，观仙人对弈，在山中逗留了片刻，人世间已经发生了巨大的变化。后以“烂柯”指世事变幻，烂柯人可指樵夫，也可指久离家而刚回故乡的人，亦指饱经世事变幻的人。“烂柯人”的故事常常被人们用来形容人世间的沧桑巨变。相似例子还有晋干宝《搜神记》，还有南朝刘义庆《幽明录》等记载刘晨、阮肇成仙的故事。