农历每月二十二日或二十三日，太阳跟地球的联线和地球跟月亮的联线成直角时，在地球上看到月亮呈反“D”字形，这种月相称下弦。

南朝宋鲍照《登大雷岸与妹书》：“下弦内外，望达所届。”唐陆龟蒙《别墅怀归》诗：“题诗朝忆復暮忆，见月上弦还下弦。”郁达夫《薄奠》中：“醒来的时候，已经是下弦月上升的时刻了。”