基本含义：进行化学反应的设备。按结构可分为管式、釜式、塔式、喷射式反应器，以及有固体颗粒床层的反应器和非典型反应器（如燃烧炉、回转窑）等。按进行反应物料的聚集状态分单相和多相反应器。按操作方式分间歇式、连续式、半连续式反应器三类。

扩展释义：反应器 （reactor）实现反应过程的设备，主要有以下几种类型：生物反应器（bioreactoy）、化学反应器（chemical reactor）、核反应器（nuclear reactor）。狭义的反应器指化学反应器（chemical reactor）广泛应用于化工、炼油、冶金、轻工等工业部门。化学反应工程以工业反应器中进行的反应过程为研究对象，运用数学模型方法建立反应器数学模型，研究反应器传递过程对化学反应的影响以及反应器动态特性和反应器参数敏感性，以实现工业反应器的可靠设计和操作控制。