基本含义：偶蹄类的某些动物。这类动物有的胃分为四个部分：瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皱胃，食物咽下后先入瘤胃再入蜂巢胃，然后回到口中细细咀嚼，再入重瓣胃，最后入皱胃，如牛、羊、鹿；有的胃分为三个部分，重瓣胃和皱胃合而为一，如骆驼。

扩展释义：反刍（chú）是指进食经过一段时间以后将在胃中半消化的食物返回嘴里再次咀嚼。反刍动物就是有反刍现象的动物，通常是一些食草动物，因为植物的纤维是比较难消化的。反刍动物采食一般比较匆忙，特别是粗饲料，大部分未经充分咀嚼就吞咽进入瘤胃，经过瘤胃浸泡和软化一段时间后，食物经逆呕重新回到口腔，经过再咀嚼，再次混入唾液并再吞咽进入瘤胃的过程。