基本含义：人工培养微生物等所用的营养物质。分自然培养基和合成培养基两类。用麸皮、肉汤、马铃薯汁、琼脂等或各种化学药品配制而成。

扩展释义：培养基（Medium）是供微生物、植物组织和动物组织生长和维持用的人工配制的养料，一般都含有碳水化合物、含氮物质、无机盐（包括微量元素）以及维生素和水等。不同培养基可根据实际需要，添加一些自身无法合成的化合物，即生长因子。有些微生物，如自养型微生物，不需要碳源，所以上述物质只具有一般性。