在斗争或竞赛中被对方打败。同“胜利”相对。

《李卫公问对》卷下：“故有出而交绥，退而不逐，各防其失败者也。”柯岩《快活的小诗·看球记》：“他们对失败的局面那样沉着。”

工作没有达到预定的目的。同“成功”相对。

沈从文《从文自传·我读一本小书同时又读一本大书》：“逃学失败被家中学校任何一方面发觉时，两方面总得各挨一顿打。”丁玲《一九三○年春上海》二：“他曾四处打探过，希望得到一点可以安慰自己的消息，可是失败了。”