古代一般以麻、葛之织品为布，丝织品为帛，因以“布帛”统称供裁制衣着用品的材料。

《礼记·礼运》：“昔者衣羽皮，后圣治其麻丝以为布帛。”晋葛洪《抱朴子·清鉴》：“此为丝线既经於銓衡，布帛已歷於丈尺。”唐白居易《重赋》诗：“生民理布帛，所求活一身。”冰心《寄小读者》十三：“静极的时候，连针穿过布帛的声音，都可以听见。”