基本含义：由睾丸或卵巢分泌的激素，如睾酮、雌三醇等。主要作用是刺激生殖器官的生长和调节生殖器的功能。男子生胡须，女子乳房发达，都与性激素有关。

扩展释义：性激素sexhormone（化学本质是脂质）是指由动物体的性腺，以及胎盘、肾上腺皮质网状带等组织合成的甾体激素，具有促进性器官成熟、副性征发育及维持性功能等作用。雌性动物卵巢主要分泌两种性激素——雌激素与孕激素，雄性动物睾丸主要分泌以睾酮为主的雄激素。