基本含义：快要淹死的人为求生而抓住的稻草，比喻摆脱困境的一线希望。

扩展释义：原指溺水时人活下去的唯一希望，一个人在掉落到水中，突然发现一根稻草，然后通过空心稻草在水下进行呼吸才能得救。现多用比喻义，指困境中的唯一希望。且多用于贬义语境。正例：香港电影衰退期，《无间道》成救命稻草。