旧交；老友。

《庄子·山木》：“夫子出於山，舍於故人之家。”《史记·范雎蔡泽列传》：“公之所以得无死者，以綈袍恋恋，有故人之意，故释公。”唐王维《送元二使安西》诗：“劝君更尽一盃酒，西出阳关无故人。”老舍《四世同堂》二二：“在往常，开学的日子正像家庭中的节日，大家可以会见一个暑天未见面的故人。”

古人；死者。

郭沫若《洪波曲》第十一章二：“复员后张季鸾却成了故人了。”

对门生故吏的自称。

《后汉书·杨震传》：“故所举荆州茂才王密为昌邑令，謁见，至夜怀金十斤以遗震。震曰：‘故人知君，君不知故人，何也？’”《资治通鉴·汉桓帝建和三年》：“此咎由故人畏惮彊御。”胡三省注：“汉人於门生故吏之前，率自称故人。”

指前妻、前夫或旧日的情人。

《玉台新咏·古诗＜上山采蘼芜＞》：“长跪问故夫，‘新人復何如？’‘新人虽言好，未若故人姝。’”南朝梁刘孝绰《古意》诗：“故居尤可念，故人安可忘。”唐李白《怨情》诗：“新人如花虽可宠，故人似玉犹来重。”清缪艮《沉秀英传》：“曩者李顺娘死，病危时，恋恋故人，至有魂觅情缘之语。”