传说为最早造酒的人。

《书·酒诰》“惟天降命，肇我民惟元祀”孔颖达疏引汉应劭《世本》：“杜康造酒。”明许时泉《写风情》：“你道是杜康传下瓮头春，我道是嫦娥挤出胭脂泪。”清陈维崧《满江红·闻阮亭罢官之信并寄西樵》词：“使渐离和曲，杜康佐酿。”

借指酒。

三国魏曹操《短歌行》：“何以解忧？惟有杜康。”唐皎然《诗式·语似用事义非用事》：“如魏武呼‘杜康’为酒。”元伊世珍《嫏嬛记》卷中：“杜康造酒，因称酒为杜康。”清方文《梅季升招饮天逸阁因吊亡友朗三孟璿景山》诗：“追念平生肠欲结，杜康何以解吾忧。”