古代指南方边远地区。

《文选·江淹＜杂体诗·效袁淑“从驾”＞》：“文軫薄桂海，声教烛冰天。”李善注：“南海有桂，故云桂海。”宋范成大《乾道癸巳腊后二日桂林大雪尺馀》诗：“须知桂海接蓬瀛，满目三山白银闕。”清赵翼《镇安土风》诗：“虞衡稽桂海，草木订春秋。”