谓直、谅、多闻。语本《论语·季氏》：“孔子曰：益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。”《后汉书·冯衍传下》：“臣自惟无三益之才，不敢处三损之地。”晋慧远《庐山东林杂诗》：“妙同趣自均，一悟超三益。”宋苏轼《除吕公著守司空同平章军国事制》：“朕重失此三益之友，而閔劳以万几之烦。”

借指良友。

晋挚虞《答杜育》诗：“赖兹三益，如琢如切。”南朝梁江淹《杂体诗》之二二：“素心正如此，开径望三益。”宋梅尧臣《观王介夫蒙亭记因记题蒙亭》诗：“风物稍佳时，把酒会三益。”

指梅、竹、石。

宋罗大经《鹤林玉露》卷五：“东坡赞文与可梅竹石云：‘梅寒而秀，竹瘦而寿，石丑而文，是为三益之友。’”