基本含义：用于去污垢的化合物。多为人工合成。如洗衣粉、洗涤灵等。用含磷洗涤剂洗涤后排出的污水会造成水体富营养化。

扩展释义：洗涤剂又叫（洗调剂）的主要成分是表面活性剂，表面活性剂是分子结构中含有亲水基和亲油基两部分的有机化合物。一般是根据表面活性剂在水溶液中能否分解为离子，又将其分为离子型表面活性剂和非离子型表面活性剂的两大类。离子型表面活性剂又可分为阳离子表面活性剂、阴离子表面活性剂和两性离子表面活性剂三种。