旧谓因病疫传播蔓延而致病。现代医学指病原体从有病的生物体侵入别的生物体。

明谢肇淛《五杂俎·人部二》：“不知此病（按指瘟疫）原鬱热所致……使阳气发洩，自不传染。”丁玲《一天》：“地基小，人太多，空气都坏了，这里常常可以散播出一些传染的病症。”

通过语言或行动引起他人相同的思想感情和行为。

清薛福成《庸盦文编·处置哥老会匪片》：“似暂宜停募楚勇，俾哥老会之渊源不至循环相嬗，亦可杜邻省各营传染之患。”巴金《望着总理的遗像》：“他的态度恳切，话语明确，通过一个晚上的交谈，他把他那坚定的信心传染给我们了。”