指建筑物的根脚，如墙下之夯土，柱下之石。

北魏郦道元《水经注·渠》：“今碑之左右，遗墉尚存，基础犹在。”

指事物发展的根本或起点。

《二十年目睹之怪现状》第二一回：“同他讲解明白了，自然他就明理，明了理，自然德性就有了基础。”毛泽东《关于农业互助合作的两次谈话》：“一般讲，互助组还是农业生产合作社的基础。”郭沫若《洪波曲》第一章四：“到南洋去，并没有一定的把握，何不在国内先搞好一个基础，再去募集，也比较容易一些？”

“经济基础”的省称，对“上层建筑”而言。