基本含义：也叫自给经济、自给自足经济。不是为了交换而是为了满足生产者或一定的经济单位（如氏族、封建庄园）本身需要而生产的经济形式。与“商品经济”相对。在原始社会、奴隶社会和封建社会里占统治地位。随着生产力的发展，到封建社会末期，逐渐被商品经济所代替。

扩展释义：自然经济(Natural Economy)简单地讲就是自给自足的经济，没有商品交换。它指生产是为了直接满足生产者个人或经济单位的需要，而不是为了交换的经济形式。 自然经济，商品经济的对立面，私有制经济的一种表现。是存在于市场范围较小时期的一种经济形态，是社会生产力水平低下和社会分工不发达的产物。该种经济形态占统治地位的持续时间涵盖原始社会、封建社会以及早期的资本主义社会与半殖民半封建社会。