旧时指在沿海、沿江河或铁路、公路沿线的城市或集镇往来做买卖。

丁玲《太阳照在桑干河上》三：“他从小就爱跑码头，去过张家口，不知道是哪一年还上过北京。”李劼人《死水微澜》第二部分十一：“遭人诱拐出来之后，自己不好意思回去，便老老实实流落在江湖上，跑码头。”鄢国培《漩流》第九章：“那时，社会上都是以衣衫取人的多，船员在外跑码头，上岸穿得太坏，真是寸步难行。”