比喻婉转地拒绝或讽刺指责。

《二十年目睹之怪现状》第三十回：“总办碰了他这么一个软钉子，气的又不敢恼出来，只得和他软商量。”周而复《上海的早晨》第一部八：“没料到汤阿英不吃这一套，坚决把伞退回来，给他碰了一个软钉子。”赵树理《登记》：“五婶还不甘心，就赶到小飞蛾家里，后来碰了个软钉子，应酬了几句就走了。”