一起一落。

汉焦赣《易林·蒙之坎》：“白龙黑虎，起伏暴怒。”《后汉书·皇后纪上·光武郭皇后论》：“物之兴衰，情之起伏，理有固然矣；而崇替去来之甚者，必唯宠惑乎？”宋陆游《记梦》诗：“浩如怒风驾秋涛，起伏奔蹴何其豪。”清纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录三》：“於是诸念起伏，生灭於心中。”萧也牧《秋葵》：“我在门口轻轻地喊了几声‘秋葵’，回答我的仍是起伏的鼾声。”

比喻盛衰、兴废。

南朝宋颜延之《始安郡还都与张湘州登巴陵城楼作》诗：“万古陈往还，百代劳起伏。”唐柳宗元《读书》诗：“上下观古今，起伏千万途。”

高低不平貌。

南朝陈后主《三洲歌》：“沙汀时起伏，画舸屡淹留。”续范亭《南泥湾概况》诗：“山陵起伏森林茂，沟壑纵横雨露多。”

参差不齐。

清顾炎武《菰中随笔》：“及晚代风烈渐衰，非才有起伏，盖所遭之时异也。”