基本含义：由政府开办并管理的中学或小学。

扩展释义：概况由政府财政拨款。一般而言，公立学校的数量和办学规模都远远超过私立学校，而且，学习费用相对较低，教学设施较为完善。不仅如此，有些国家的公立学校提供免学费教育，如德国、瑞典、意大利、法国等国家。但公立大学入学门槛较高，申请竞争较为激烈，只有那些学习成绩特别优秀的申请人，才能获得费用低廉、高质量的教育机会。