残酷的刑罚。

《史记·李斯列传论》：“斯知六艺之归，不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合，严威酷刑，听高邪説。”唐柳宗元《封建论》：“郡邑不得正其制，守宰不得行其理，酷刑苦役，而万人侧目。”碧野《难忘的岁月》：“在狱中，他不肯解下他的红领带，在酷刑中，他也坚持戴着红领带。”