基本含义：1.从道路干路分出的岔路。 2.使列车由一组轨道转到另一组轨道上去的装置。

扩展释义：道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，通常在车站、编组站大量铺设。有了道岔，可以充分发挥线路的通过能力。即使是单线铁路，铺设道岔，修筑一段大于列车长度的叉线，就可以对开列车。道岔在铁路线路上起到重要作用。