古代神话传说太阳中有三足乌，因用为太阳的代称。

汉刘桢《清虑赋》：“玉树翠叶，上栖金乌。”唐李涉《寄河阳从事杨潜》诗：“金乌欲上海如血，翠色一点蓬莱光。”元武汉臣《冯玉兰》第二折：“看东溟渐升玉兔，早西山坠尽金乌。”清王端履《重论文斋笔录·绝句》之二：“烛影摇红人未散，金乌腾彩已三竿。”