指远古原始时代的人。

梁启超《中国学术思想变迁之大势》第二章：“盖其地理之现象，空界之状态，能使初民对於上天而生出种种之观念也。”原注：“此名词从侯官严氏译。谓古代最初之民族也。”鲁迅《中国小说史略》第二篇：“昔者初民，见天地万物，变异不常，其诸现象又出於人力所能以上，则自造众説以解释之。”