儒家的十三部经书，即《易》、《书》、《诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋穀梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》。其形成过程为：汉立《诗》《书》《易》《礼》《春秋》于学官，为五经；唐加《周礼》《仪礼》《公羊》《穀梁》为九经；至开成间刻石国子学，又加《孝经》《论语》《尔雅》为十二经；宋复增《孟子》，因有十三经之称。

清孔尚任《桃花扇·逮社》：“你看十三经、廿一史、九流三教、诸子百家、腐烂时文、新奇小説，上下充箱盈架，高低列肆连楼。”清昭槤《啸亭续录·石经》：“雍正中，有生员蒋衡字湘帆者善书法，立志书十三经，十餘年乃成。”参阅清顾炎武《日知录》卷十八；清钱泰吉《曝书杂记》卷上。