基本含义：旧时对博通动物学、植物学、矿物学、生理学等自然科学专家的尊称。《花城》1983年第2期：“达尔文 是最伟大的博物学家，博物学家什么都懂。他周游过全世界。”

扩展释义：博物，通晓众物之谓也。《辞海》里说，博物指“能辨识许多事物”。现代汉语词典对博物的解释是，“旧时对动物、植物、矿物、生理等学科的统称”。相应地，博物学家指“对博通动物学、植物学、矿物学、生理学等自然科学的专家的尊称”。翻开自然科学史，著名的博物学家代表人物有：古希腊的亚里士多德，文艺复兴时期的达·芬奇、近代的达尔文，以及中国战国时期的墨子、北宋的沈括，明代的宋应星等等。