基本含义：加在词根前面的构词成分，如“老鼠、老虎”里的“老”，“阿姨”里的“阿”。也叫词头。

扩展释义：汉语里指在词根前面的构词成分。如“阿哥”、“阿姨”中的“阿”，英文中指一个英语单词可以分为三个部分：前缀（prefix），词根（stem）及后缀（suffix）。单词中位于词根前面的部分就是前缀。前缀，可以改变单词的意思。