基本含义：泛指埋藏在地面 以下的水。但通常指埋藏在土壤、岩石孔隙和裂缝中的重力水。一般分两类：埋藏于地面以下第一个隔 水层之上，有一个自由水面的地下水，叫潜水；埋藏于地面以下两个隔水层之间，承受一定压力的地下 水，叫承压水。

扩展释义：地下水（ground water），是指赋存于地面以下岩石空隙中的水，狭义上是指地下水面以下饱和含水层中的水。在国家标准《水文地质术语》（GB/T 14157-93）中，地下水是指埋藏在地表以下各种形式的重力水。国外学者认为地下水的定义有三种：一是指与地表水有显著区别的所有埋藏在地下水的水，特指含水层中饱水带的那部分水；二是向下流动或渗透，使土壤和岩石饱和，并补给泉和井的水；三是在地下的岩石空洞里、在组成地壳物质的空隙中储存的水。地下水是水资源的重要组成部分，由于水量稳定，水质好，是农业灌溉、工矿和城市的重要水源之一。但在一定条件下，地下水的变化也会引起沼泽化、盐渍化、滑坡、地面沉降等不利自然现象。