空自劳苦；白费心力。

《后汉书·朱浮传》：“尚书令侯霸奏浮败乱幽州，构成宠罪，徒劳军师，不能死节，罪当伏诛。”晋葛洪《抱朴子·释滞》：“但暗诵此经，而不得要道，直为徒劳耳。”金王若虚《＜新唐书＞辨》：“子京於文字，其实处不及古人，而专以易置字语为新，徒劳甚矣。”清陈维崧《望海潮·胥门城楼即伍相国祠展谒》词：“西子笑时，包胥哭后，霸吴入郢徒劳。颯沓响弓刀。”夏衍《秋瑾传》第三幕：“你不必多问，问了也是徒劳！”