基本含义：相当于县一级的民族自治地方，如青海省的门源回族自治县。

扩展释义：行政区划名。在中国属于一级地方民族自治政权，行政地位与普通的县相同，但按照中华人民共和国宪法的规定，自治县（旗）与一般县相比具有更多权限。至2015年末，中国大陆共有120个民族自治县（旗）。